天然ゴムは、タイヤやゴム手袋、カテーテルなど私たちの生活には欠かせない製品の原料として幅広く使われています。しかしそれらの廃棄物は焼却や埋め立てによって処理されており、廃棄コストや焼却時におけるCO2の排出が問題となっています。
私たちは、これまでに天然ゴムを分解するユニークな微生物を発見しました。最近では、天然ゴムが微生物の酵素によって、生分解性プラスチックの原料に変換できることが分かりました。

これは、天然資源（天然ゴム）が化石資源（プラスチック）の代わりとして利用できるようになることを意味します。
そうすることで、「処理方法が問題となっていた天然ゴム廃棄物の処理」「枯渇が危惧されるか世紀資源の利用抑制」の両方を解決できる可能性を秘めています。
環境中に存在する微生物の活用は、資源循環による持続可能な社会の形成に大きく貢献できると期待されています。